Сказка о принцессе, научившейся летать

   В некотором царстве, в некотором государстве жила-была принцесса. Вообще-то, не совсем принцесса, скорее – Золушка. Но это не важно. Все девушки на выданье – будь то принцесса или последняя замарашка – ждут прекрасного принца. И наша была не исключением. Она тоже ждала. Возможно, принца. И дождалась!

   По законам жанра, герой должен был вызволить прекрасную принцессу из заточения в высокой башне. Но никакой башни не было. Единственным сказочным атрибутом были длинные волосы, да и те послужили не для освобождения девушки, а как раз напротив. Да-да, вы всё правильно поняли. После громкой свадьбы принцесса оказалась заточённой в старинном замке – за тридевять земель от всяческой цивилизации.

   Поначалу она восприняла это как увлекательное приключение. Надо же, веретёна, пяльцы, чугунные сковороды... Ей всё было интересно! Она ведь была не совсем принцесса, а немного Золушка. Пытаясь преобразить хмурое помещение, юная затворница щекотала окна, играла в классики с паркетом, устраивала реслинг с подушками и перинами, а ещё стимулировала дворцовую живность – крыс, мышей, тараканов и даже моль – покинуть насиженные места и поселиться в живом уголке. Но принцу всё это было не интересно. Он жил по принципу принцев: сделал дело – гуляй смело. Целыми днями, часто и ночами пропадал на охоте, на... Да кто их знает, этих принцев, куда их носит? В сказках ведь не рассказывают, что случается с влюблёнными после свадьбы...

   Замок, наверное, был всё-таки заколдованным. Как ни старалась принцесса его обжить, он не поддавался. Постепенно красавица стала замечать, что зеркала во дворце кривые. Они уродовали красивое, делали доброе злым, светлое – тёмным... Трудно было различать, какое всё на самом деле, ведь если долго смотреть на солнце, оно из слепящего шара превращается в чёрный круг...

   А самое страшное, что стены начали сужаться. Сначала незаметно, а потом всё сильнее и сильнее, пока принцесса не оказалась заточённой в каменном мешке – высоченной башне, без входа и выхода, с единственным окошком, да и то светилось так высоко, что не было никакой возможности выглянуть: не то что позвать кого-нибудь на помощь, но и просто глянуть, что на свете белом творится.

   Что было делать бедняжке? Плакать? Зачем? Всё равно никто не увидит. Она это понимала, но слёзы сами катились и катились перламутровыми бусинами... Она звала своего принца, мысленно и во весь голос, но принц был так далеко, за высокими стенами замка... А может быть, он был тоже заточён в башне, но другой, своей собственной? С такими же неприступными стенами... с окошечком-бойницей под самой крышей...

   И принцесса умерла. Это было совсем не страшно, но очень больно. Всегда больно, когда разрывается сердце. Больнее, чем уколоться веретеном. Больнее, чем когда лягушечью кожу пробивает стрела очередного дурака. Даже больнее, чем укус крысы, сбежавшей из дворцового зоопарка.

   Когда душа несчастной заключённой медленно поднималась ввысь, случилось чудо. Лучи восходящего солнца пробились сквозь окошко, скользнули по струящейся в прекрасное далёко душе, отразились от жемчуга, засыпавшего весь пол, и осветили бездыханное тело. И в жемчужно-перламутровом сиянии проявился огонь – солнечный свет, вернувший трепыхающуюся душу на место...

   Принцесса открыла глаза. В их зелёной глубине навсегда поселился огонь, искрясь золотистыми лучиками. А из-под лопаток стали пробиваться крылья: не думаете же вы, что можно безнаказанно умирать?

   Крылышки были сначала маленькие и слабые, но принцесса терпеливо тренировалась, с каждым днём поднимаясь на несколько сантиметров выше. А в перерывах складывала из жемчужин портрет. Нет, не принца. Свой. Это было нелегко, ведь зеркала, как мы помним, были кривыми, и принцесса почти забыла, как же она выглядит на самом деле. Ей очень хотелось быть красивой, хотя бы на портрете! Но, может быть, всё-таки лучше правда? В ежедневных размышлениях и сомнениях перекатывала жемчуг с места на место, пытаясь найти правильное положение. И когда находила, жемчужина подсвечивалась изнутри солнечным сиянием.

   Прошло много дней, месяцев, возможно, даже лет, пока принцесса научилась летать, а все жемчужины оказались на предназначенных им местах. Но как бы высоко ни взлетала принцесса, какими бы сильными ни стали её крылья, она всё равно не могла выбраться из башни: слишком узким было окошко, а крыша – невозможно крепкой. От отчаянья летунья выбросила в окно портрет и принялась давить оставшийся жемчуг. Это было нелёгкое, но захватывающее занятие! Каждая жемчужина, захваченная врасплох, сначала упиралась, вибрировала, потом донельзя сжималась – и взрывалась облачком перламутра и солнечных искр. Словно праздничный фейерверк бушевал в башне, пока принцесса расправлялась с единственным своим увлечением. Но когда осталась последняя жемчужина, девушка с раскаянием зажала её в кулаке – и вот совсем уже собралась расплакаться, как... лунный свет залил башню сквозь отверстие, где до этого была крыша.

   На каменной стене сидел дракон. Самый настоящий, огнедышащий. Он смотрел на опешившую принцессу, и в глазах его была не вселенская мудрость, а ... смех. Уж очень потешной была она, с ног до головы перепачканная белёсой пудрой и блёстками. Вы видели когда-нибудь улыбающегося дракона? А, вы вообще никогда никаких драконов не видели? Тогда можете представить, как удивилась наша принцесса.

   Взлетев на уровень его глаз, она собралась спросить, кто он, зачем здесь, почему снёс её крышу... Да мало ли чего могла спросить изголодавшаяся по общению за столько лет женщина! Но дракон на то и дракон, чтобы одним волшебным взглядом передать всю необходимую информацию. Удивлённая и заворожённая, принцесса обняла дракона за шею – и полетели они далеко-далеко, где нет ни тесных башен, ни заколдованных замков, ни глупых принцев...

   Вот и сказочке конец, а кто слушал... Что? Вы ничего не поняли? Конечно же, вы ведь не знаете драконьего языка! Хорошо, я вам расскажу, только коротко: неизвестно каким ветром портрет принцессы принесло к пещере дракона. О, сколько вопросов! Да какая разница, где пещера, что за дракон, почему он сразу в это портрет влюбился?.. Это судьба! А дальше всё просто. Для любого порядочного дракона найти принцессу не составляет труда, а если он ещё и влюблён... Главное, что портрет не солгал, а то ведь часто так бывает: на аватарке одно лицо, а на свидание приходит совсем другое... Но это уже из другой сказки.

   Да что вы пристали! Разве знаю я, что потом случилось с принцессой и драконом? Это же сказка! Одно скажу: оба они теперь существа летающие, значит, не скучно им вдвоём.

   Ну, хорошо, хорошо! Будь по-вашему!

   И ЖИЛИ ОНИ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО, И УМЕРЛИ В ОДИН ДЕНЬ!